Am Junioren-Länderkampf in Liestal konnten Andri Eberhard und Heikki Schaller vom VC Oftringen zum ersten Mal in ihrer noch jungen Karriere im Trikot der Nationalmannschaft antreten. Mit zwei Siegen und einer Niederlage durften sie sich über einen gelungenen Einstand auf internationalem Parkett freuen.
Länderkämpfe, bei denen sich drei Nationen gleichzeitig in den Disziplinen Radball und Kunstrad messen, haben im Hallenradsport Tradition. Beim Kräftemessen vom vergangenen Samstag in Liestal trafen je eine Nachwuchs-Delegation aus der Schweiz, Österreich und Frankreich aufeinander. Für den Tagessieg werden die erzielten Punkte aus den einzelnen Disziplinen am Ende zusammengezählt. Die amtierenden U15-Schweizermeister Eberhard/Schaller waren in der Qualifikation für die diesjährige Junioren-Europameisterschaft zwar knapp gescheitert, wurden aber vom Nationaltrainer mit der
ersten Nomination für einen Länderkampf belohnt. Neben den beiden EM-Teilnehmern Liestal und Mosnang durften sie als drittes einheimisches Radball-Team die Schweizer Farben vertreten. Unterstützt von zahlreichen Oftringern, die extra nach Liestal gereist waren, um ihr Junioren-Team lautstark zu unterstützen, konnten sich Eberhard/Schaller bei ihrem ersten Auftritt im Nationaltrikot gut in Szene setzen.
Die Schweiz reüssiert
Im Auftaktspiel gegen die technisch versierten Österreicher, Junioren EM-Silbermedaillengewinner 2023, hielt das Oftringer Duo vor allem in der 1. Halbzeit gut dagegen, zog am Ende aber mit 1:5 den Kürzeren. Davon unbeeindruckt konnten Eberhard/Schaller ihre nächsten Partien gegen die beiden französischen Juniorenmannschaften siegreich gestalten und für die Schweiz erstmals punkten. Dass
die Schweiz den Länderkampf in der Endabrechnung schliesslich mit deutlichem Vorsprung vor Österreich und Frankreich gewann, welche punktgleich den zweiten Rang belegten, war aus Sicht der Oftringer Junioren am Ende mehr eine Randnotiz. Zu gross war die Freude darüber, dass sie erstmals als Teil der Nationalmannschaft an einem internationalen Wettkampf antreten durften.