Medaillenregen für den VC Oftringen beim Juniorenfinal. Vor heimischer Kulisse holen sich die Oftringer in den Kategorien U13 und U17 den Schweizermeistertitel. Bronze gibt es in der U19.
Den Auftakt zu den Oftringer Festspielen in der temporären «Radballarena» Sonnmatt machte das U13-Duo Dario Eberhard und Marlon Frei. Die Qualifikationssieger waren von Beginn an glänzend aufgelegt und gewannen ihre ersten drei Partien ohne grössere Probleme. Im letzten Spiel kam es gegen Frauenfeld, bereits während der Qualifikation die ärgsten Widersacher der Oftringer, zum entscheidenden Spiel im Kampf um den Titel. Nach einer souveränen 3:0- Halbzeitführung machten es Eberhard/Frei nochmals unnötig spannend und mussten zwi- schenzeitlich gar den Ausgleich hinnehmen. Mit der lautstarken Unterstützung des Heimpub- likums im Rücken gelang den Oftringern kurz vor Schluss doch noch der entscheidende Treffer zum umjubelten Titelgewinn.
Die U17 doppelt nach
Später am Tag wollten es Andri Eberhard und Heikki Schaller ihren jüngeren Vereinskollegen in der Kategorie U17 gleichtun. Auch die amtierenden U15-Schweizermeister starteten als Qualifikationssieger mit drei Bonuspunkten im Gepäck quasi aus der Poleposition. Dennoch agierten Eberhard/Schaller im ersten Spiel gegen Liestal zu Beginn ziemlich nervös und hatten Mühe, richtig in die Partie zu finden, so dass es am Ende prompt eine knappe 1:2-Niederlage absetzte. Von diesem Fehlstart liessen sich die Oftringer aber nicht aus dem Konzept bringen und hielten sich mit Siegen gegen Altdorf (3:2) und Mosnang 3 (7:2) weiterhin im Titelrennen. Die Entscheidung fiel schliesslich im letzten Spiel gegen Mosnang 1. Angepeitscht vom Heim- publikum reichte Eberhard/Schaller in einer ausgeglichenen, hoch umkämpften Partie, in der beide Teams zu ihren Chancen kamen, dank den Bonuspunkten schliesslich ein 2:2-Unent- schieden zum erneuten Titelgewinn. Für das erfolgreiche Oftringer Duo war es nach 2020, 2022 und 2023 bereits die vierte Goldmedaille in einer Nachwuchskategorie.
Die U19 mit Bronze
Weiteres Edelmetall gab es in der Kategorie U19 zu feiern. Frieder Maedje und Daniel Meyer erkämpften sich hinter Möhlin und Wetzikon den guten dritten Rang, konnten im Kampf um den Titel aber leider nicht mitmischen. Knapp neben dem Podest landete das zweite einhei- mische U19-Duo mit Josia Schwaninger und Flurin König, die sich direkt hinter Meyer/Maedje auf Rang vier klassierten. Ebenfalls ohne Medaille blieben die einheimischen Teams in den Kategorien U11 und U15. Die Gebrüder Nikita und Mischa Kalt (U11) konnte ihre guten Leis- tungen in der Qualifikation im Finale leider nicht ganz bestätigen und mussten sich bei ihrer ersten SM-Teilnahme überhaupt mit dem guten aber undankbaren 4. Schlussrang zufrieden- geben. Auch Julian Lanzenecker und Dominik Bächli (U15) verpassten in ihrer ersten gemein- samen Saison den Sprung auf Podest und wurden am Ende Fünfte.